Le montagne Avatar: Yuanjiajie e il picco dell'Alleluia

Dalla Colonna del Cielo del Sud al Monte Avatar Alleluia

Quando Avatar è uscito nel 2009, il pubblico di tutto il mondo pensava che le montagne fluttuanti dell'Alleluia fossero pura invenzione digitale. La gente del posto a Zhangjiajie li ha riconosciuti immediatamente. Lo scenario aereo dell'isola del film ha tratto ispirazione dal paesaggio cinese - e le colonne di quarzo e arenaria di Zhangjiajie, fotografate per anni da scenografi e viaggiatori, sono il paesaggio del mondo reale più strettamente legato ad esso. Nel gennaio 2010 il parco ha ufficializzato il collegamento, ribattezzando la Southern Sky Column, alta 1.080 metri, "Avatar Hallelujah Mountain" in una cerimonia pubblica.

Marketing? In parte, e la gente del posto lo dirà con un sorriso. Ma posizionati sul bordo dello Yuanjiajie in una mattina in cui la nebbia si accumula tra i pilastri e ne taglia le basi alla vista, e le colonne sembrano davvero galleggiare. Nessun altro paesaggio sulla Terra realizza il trucco in modo così letterale. La ridenominazione è rimasta bloccata perché la somiglianza è onesta.

La colonna stessa è uno degli oltre 3.000 pilastri del parco: una torre indipendente in quarzo e arenaria con una foresta aggrappata alle sue sporgenze. Ciò che lo rende famoso è la geometria di visualizzazione: dalla piattaforma sul bordo si trova separato dai suoi vicini, a mezz'aria, esattamente dove lo vuole la telecamera.

Ciò che Yuanjiajie è in realtà

Yuanjiajie non è una singola montagna ma il bordo di un altopiano: un sentiero percorribile che corre lungo la cima delle scogliere, con piattaforme panoramiche sospese sui campi di pilastri sottostanti. Questa geografia è il motivo per cui offre risultati: percorri un percorso prevalentemente pianeggiante da una piattaforma all'altra mentre una foresta di pietra profonda 300 metri scorre sotto di te.

Oltre la piattaforma dell'Alleluia, due fermate definiscono il circuito. Il Primo Ponte Sotto il Cielo è un arco di roccia naturale che si estende tra due pilastri: un ponte di solida arenaria lasciato indietro mentre la roccia attorno ad esso veniva erosa, con una caduta vertiginosa al di sotto. L'Incantevole Terrazza (Mihuntai) è la controparte grandangolare: una piattaforma sporgente con la vista singola più ampia del campo dei pilastri e il punto classico per la fotografia delle creste stratificate nella nebbia.

L'intero circuito del bordo richiede circa due o tre ore di cammino senza fretta, quasi tutto pianeggiante o leggermente scalinato: uno dei migliori rapporti sforzo-ricompensa in qualsiasi parco nazionale ovunque.

Alzarsi: l'ascensore Bailong vs le scale

La maggior parte dei visitatori sale con l'ascensore Bailong, un ascensore con la facciata in vetro che sale per circa 326 metri su una parete rocciosa esposta, elencato dal Guinness World Records come l'ascensore all'aperto più alto del mondo. Il viaggio dura meno di due minuti, costa circa ¥ 65-72 (parcheggio, soggetto a modifiche) e gli ultimi secondi, quando l'auto supera la roccia e il campo dei pilastri appare alla vista, sono un vero evento. Le code sono il prezzo della fama: nei giorni di punta possono raggiungere 1-3 ore, mentre la mattina presto e il tardo pomeriggio sono spesso frequentate.

L'alternativa è un lavoro onesto: le scale salgono dalla valle del Golden Whip Stream fino al bordo dello Yuanjiajie in circa 1,5-2 ore di passi sostenuti attraverso la foresta. È una salita bella, tranquilla e seria. Un compromesso popolare: camminare lungo il ruscello, salire con l'ascensore e risparmiare le ginocchia per il bordo stesso.

Scendendo, non è necessario fare retromarcia: gli autobus sull'altopiano collegano Yuanjiajie alla funivia Tianzi, quindi un anello di sola andata – ascensore su, funivia giù – è il percorso intelligente standard.

Il circuito del cerchione, nel giusto ordine

La direzione conta più di quanto ammetta la maggior parte delle guide. Il flusso del gruppo di turisti va dalla stazione dell'ascensore verso la piattaforma dell'Alleluia a metà mattinata; percorrere lo stesso giro al contrario, o semplicemente iniziare un'ora prima, può significare avere il Primo Ponte Sotto il Cielo quasi per te mentre la folla è altrove.

Una sequenza pulita per iniziare presto: direttamente dall'ascensore alla piattaforma Avatar Hallelujah Mountain (ci vuole il primo colpo di pubblico), poi il percorso sul bordo fino al Primo Ponte Sotto il Cielo, poi l'Incantevole Terrazza per le lunghe vedute una volta che la foschia mattutina si solleva. I fotografi potrebbero volere il contrario nel pomeriggio, quando la luce attraversa i pilastri anziché dietro di essi.

• Piattaforma Avatar Hallelujah Mountain: la colonna rinominata, da consumarsi preferibilmente entro le 09:30
• Primo ponte sotto il cielo: arco in arenaria naturale tra le sommità dei pilastri
• Incantevole Terrazza (Mihuntai) — il panorama più ampio del Campo dei Pilastri
• Percorso tra le piattaforme: per lo più pianeggiante, viste costanti, facili da sottovalutare

Nebbia, luce e la fotografia per cui sei venuto

La fotografia della montagna fluttuante necessita di nebbia parziale: nuvole abbastanza basse da nascondere le basi dei pilastri, abbastanza sottili da lasciare le cime alla luce del sole. Non puoi ordinarlo da una previsione, ma puoi giocare con le probabilità: l'effetto è più comune nelle ore dopo la pioggia, al mattino presto e in primavera e in autunno in generale. Una previsione grigia è spesso la migliore notizia che un fotografo può ottenere qui.

Quando la nebbia è totale, non sprecare la mattinata fissando il bianco. Questo è esattamente lo scopo del biglietto di più giorni: scendere al Golden Whip Stream, che dà il meglio di sé sotto le nuvole, e tornare su quando il bordo si schiarisce. Le montagne sono qui da 300 milioni di anni; aspetteranno un pomeriggio.

Vedendolo con una persona del posto

Yuanjiajie è il luogo in cui una guida privata autorizzata si guadagna da vivere in modo più visibile: cronometrando l'ascensore per saltare l'onda, camminando lungo il bordo contro corrente, leggendo la nebbia per chiamare quando le piattaforme si schiariranno e conoscendo i due o tre punti non segnalati in cui la vista equivale alle famose piattaforme senza la folla spalla a spalla. La tua guida prepara in anticipo anche i biglietti con il nome reale con i dettagli del tuo passaporto, quindi la giornata inizia da un punto panoramico anziché da un distributore automatico di biglietti.

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